Med leverandør menes en bedrift eller person som leverer varer eller tjenester til andre. Kundene kan være både bedrifter og privatpersoner. Tradisjonelt benyttes ordet leverandør om noen som leverer varer, mens begrepet tjenesteleverandør benyttes om noen som tilbyr tjenester.
Innenfor noen bransjer er det etablert leverandørforeninger hvor konkurrerende leverandører, produsenter og importører kan møtes. Eksempler på slike foreninger er Jernvarebransjens leverandørforening, Norske film og tv produsenters forening, Vin og brennevinleverandørenes forening, Renholprodukters Leverandørforening, Autobransjens Leverandørforening
En leverandør kan selv produsere varen som selger eller være forhandler av produkter som er laget av andre. En forhandler produserer ikke selv varen, men videreselger en vare som er produsert av en produsent. Ofte har også produsenter underleverandører som leverer komponenter, eller deler, som så settes sammen til et ferdig produkt av produsenten. En slik kjede av produsenter og forhandlere som selger til hverandre kalles ofte for en verdikjede. Hvert ledd i verdikjeden tilfører verdi til produktet og skaper økonomisk gevinst. Hvert ledd i verdikjeden må finne kunder og selge til disse.
Kunder kan kjøpe varer direkte fra utenlandske produsenter og leverandører. Dette er blitt mer vanlig i de senere årene fordi internettet gjør det lettere enn før å finne produsenter som tilbyr relevante varer. Avgiftene for å importere varer er også lavere enn før. I dag er det toll på kun noen få varer.
Mange større utenlandske produsenter er representert i Norge av egne bedrifter som importerer produsentens varer og videreselger disse til andre forhandlere eller sluttkunder. Mange kunder foretrekker å kjøpe fra en norsk leverandør fordi man da er sikret at kjøpsforholdet er helt og fullt regulert gjennom norsk lov og at produktet tilfredstiller norske krav, lover og regler.
Leverandører vil som oftest ønske å etablere kontakt med mulige nye kunder. For å oppnå slik kontakt er det viktig å være til stede der hvor bedrifter og forbrukere søker etter informasjon om leverandører. Dette kan være gjennom å bli omtalt med nye produkter og andre nyheter i pressen, annonsere i relevante kanaler og gjennom å sørge for at man kan bli funnet gjennom søkemotorene på internettet.
Det er en stadig konkurranse mellom leverandører som selger produkter som kan benyttes for å løse en og samme oppgave. Leverandørene prøver å posisjonere seg slik at kundene velger dem neste gang et innkjøp skal gjøres. Leverandørene konkurrere på mange måter, for eksempel ved å:
For å velge rett konkurranse-strategi er det viktig at leverandørene har oversikt over hva som skjer i markedet, hva konkurrentene gjør, hva kundenes behov er, hvilke styrker, svakheter trusler og muligheter bedriften står ovenfor.
Når en leverandør får kontakt med en potensiell kunde begynner salgsprosessen. Først med å avklare om leverandørens tilbud dekker kundens behov og deretter avtales pris. En salgsavtale inngås mellom leverandør og kunde. For mange typer varesalg er det vanlig at leverandøren sender kunden en ordrebekreftelse umiddelbart etter at salget er avtalt. Her bekrefter leverandøren at ordren er motatt og hva som skal leveres og til hvilke betingelser.
Når en vare leveres følger det normalt med en pakkseddel som beskriver hva leveransen innholder. Det er også vanlig at en representant for kunden må undertegne på en kvittering som transportøren tar med tilbake til leverandøren.
Når varen er levert kan leverandøren fakturere kunden for den avtalte pris. Salgsavtalen regulerer ofte betalingsbetingelsene.
Dersom kunden oppdager at den leverte varen har et problem kan han reklamere til leverandøren. Reglene for hva som kan reklameres på og frister for å reklamere er ulike for forbrukere og bedrifter. Forbrukeres rettigheter er dekket av kjøpsloven, mens rettighetene til bedrifter i første rekke er dekket av salgsavtalen inngått mellom kunde og leverandør.
Dersom det oppstår en feil på en vare innenfor garantiperioden kan kunden kontakte leverandøren og få feilen rettet. Rettighetene til forbrukere reguleres av lovene, mens rettighetene til bedrifter som kunder er regulert gjennom avtalen inngått mellom leverandør og kunde.
For de fleste leverandører er det kostbart å etablere kontakt med nye kunder og å gjennomføre det første salget. Derfor er det viktig å selge igjen til de kundene man allerede har etablert kontakt med. Ofte kalles dette for mersalg. For å oppnå mersalg er det viktig at kunden er fornøyd med det leverte produktet og måten leveransen ble gjennomført på. Den beste måten å gjøre kundene fornøyd på er ofte ved å overlevere, gjøre kjøpet til en bedre opplevelse for kunden enn hva han hadde ventet.
02.05.2008